Bu dev taş sadece metal açısından zengin değil, aynı zamanda bir gezegenin demir çekirdeğinin kalıntısı. Yani Güneş Sistemi'nin oluşması sırasında 16
Bu dev taş sadece metal açısından zengin değil, aynı zamanda bir gezegenin demir çekirdeğinin kalıntısı. Yani Güneş Sistemi’nin oluşması sırasında 16 Psyche bir gezegen olma yolunda ilerlemiş; ancak büyük ihtimalle bir diğer gezegenin kendisine çarpması sonucu bu süreci tamamlayamamış ve Güneş Sistemi’nin daha uzak kısımlarına savrulmuş.
Dünya‘nın çekirdeği de benzer malzemeden oluşuyor; bu da 16 Psyche’nin bize, ulaşamayacağımız dünyamızın merkezine doğrudan bir tünel sunabilir.
10 bin katrilyon değerinde mi?
Her şey planlandığı gibi giderse, sonda 2029’da Psyche’ye ulaşacak ve 26 ay boyunca yörüngeden inceleme yapacak. Bu misyonun gözlemleri; gezegen oluşumu ve güneş sisteminin ilk günleri hakkında çok şeyi anlamamıza yardımcı olabilir.
Cüce gezegen olarak da Kabul edilen Psyche, Mars ve Jüpiter arasındaki ana asteroit kuşağında yer alıyor. Yüzeyindeki büyük miktarlarda demir ve nikel nedeniyle “Altın madeni asteroiti” olarak anılıyor. Hatta bazı bilim insanları toplam rezervlerinin 10 bin katrilyon dolar değerinde olduğunu söylüyor ama yapılan bir diğer analiz, asteroidin sanılandan çok daha az metal içeriyor olabileceğini gösteriyor.
Gezegen bilimci Elkins-Tanton’a göre Dünya’ya daha yakın nesneler, uzay madenciliği için gerçekçi adaylar. Asıl önemli konuysa bu asteroitlerin roket yakıtı haline getirilebilecek su kaynağı olarak kullanması olarak karşımıza çıkıyor. Yakın asteroitlerin çoğunun üzerinde su buzu yok, ancak kristal kafeslerinde su içeren mineraller var. Yani minerallerin ısıtılmasıyla suya erişilebilebiliriz.
İsmi nereden geliyor?
17 Mart 1852’de İtalyan astronom Annibale de Gasparis tarafından keşfedilen asteroit, Antik Yunan mitolojisinde “ruhun tanrıçası” olarak bilinen Psyche’nin adını almış.
Psyche misyonunun maliyeti 850 milyon dolar civarı olacak. Bu görev, ayrıca derin uzayda ve Dünya’daki bir sonda arasında iletişim kurmak için karmaşık ve yeni bir lazer iletişim teknolojisini de test edecek.